「閼伽の水」という表現を巡る江戸時代の議論
古くから，仏に供える水を称して「閼伽の水」ということがあった*1。ところが，他方で，「閼伽」という言葉自体，「水」のことを意味するという理解もあった*2。後者の理解を前提とすると，「閼伽の水」という表現は，重複表現ということになる。
この点について，山崎美成(1796-1856)の『三養雑記』は，「閼伽」という言葉自体が「水」を意味することを前提に，「閼伽」という言葉には，全部で３種類の意味があるのであって，「閼伽の水」という表現は，他の意味の「閼伽」と区別するための工夫であると論じる。
仏家にて阿伽の水といふは，阿伽すなわち水の梵語なれば，重言なりといふ人あれど，さにあらず。阿伽に三義あり。倶舎論にも，阿伽謂積集色とも，又即空界色とも見えたり。かゝる詞の例いと多かり。これとは自らことなることなれど猩々の謡曲に，金山と径山とありて，いずれもきんざんといへば，金山をば，かね金山といひ，径山をばこみち径山とゝなへて，まぎれぬためにむかしより，しかよべるとかや。これは書肆にてのり法言，かた方言とて，署名をわかちとなふると同例にて，この類，世にはいと多し。
これに対し，同時代の天野政徳(1784‐1861)の『天野政徳随筆』は，「閼伽」とは，一般にいわれているように「水」のことではなく，「水を入れる器」のことであるから，「閼伽の水」といっても，重複表現には当らないと論じる。
又按に，世人閼迦とは，水の梵語なりと心得たり。閼迦とは，烏枢瑟摩明王経音義曰，閼迦上は安葛反。或作遏字。梵語也。即盛香水盃器之惣名也。と見ゆ。是によれば閼迦は，水をいるゝ器の名にて，水の梵語にはあらず。さればあかの水ともいへり。若閼迦を水の事とせば，水の水といはんが如し。此阿伽といふ梵語に三義有。一には盛香水盃器，二には空，三には色を阿伽といへり。倶舎論巻一にいふ。阿伽謂積集色，また阿伽即空界色也，と見えたり。されば，是等を分んがために，あかの水といへるなるべし。和訓栞にも，閼伽は梵語，巻言欝勃蒸煮雑香。以其汁供養仏也といひ，又盛香水盃盂之総名。ともいへりと見ゆ。
実際のところ，「閼伽」とは，「仏への供え物」のことであり，それを前提に，供え物としての「水」や「花」のこともが，「閼伽」と称されるようになったにすぎない*5。「閼伽の水」という表現が重複表現でない理由は，この観点から説明されるべきものである。
とはいえ，江戸時代になると，知的階層の幅が広がった上，現在まで残っている資料も豊富なためか，色々な人が，様々な事について，多様な議論を行っているのをみることができ，追いかけてみると興味深い。
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